集群(Cluster)是指一组网络设备的集合，集群管理的主要目的就是解决大量分散的网络设备的集中管理问题。根据在集群中所处的地位和功能的不同，可把集群中的设备分为以下三种角色：管理设备(Administrator)、成员设备(Member)、候选设备(Candidate)。

　　集群管理通过HGMPv2(HW Group Management Protocol version 2，HW组管理协议版本2)来实现，它由三个协议组成：NDP(Neighbor Discover Protocol，邻居发现协议)、NTDP(Neighbor Topology Discover Protocol，邻居拓扑发现协议)、Cluster(集群管理协议)

　　集群通过以上三个协议，对集群内部的设备进行配置和管理，其工作过程包括拓扑收集以及集群的建立和维护。拓扑收集过程和集群维护过程相对独立，拓扑收集过程在集群建立之前就开始启动，工作原理如下：

　　1、所有设备通过NDP来获取邻居设备的信息，包括邻居设备的软件版本、主机名、MAC地址和端口名称等信息。

　　2、管理设备通过NTDP来收集用户指定跳数范围内的设备信息以及各个设备的连接信息，并从收集到的拓扑信息中确定集群的候选设备。

　　3、管理设备根据NTDP收集到的候选设备信息完成将候选设备加入集群、成员设备离开集群的操作。

　　建立集群：

　　设备需要开启ndp/ntdp 功能，缺省情况下设备处于使能状态，不同设备缺省情况不同。

　　设备需要开启cluster enable功能，缺省情况下设备处与使能状态，不同设备缺省情况不同。

　　建立集群前，须指定管理VLAN，成员设备加入集群后就不能再修改管理VLAN。

　　集群有即插即用的特性，配置完管理设备(Administrator)设备后，新加入设备只要开启相应功能就能加入集群。